野外旅行是人与自然的“第2次触摸”，是现代文明生活方法的主要内容，它既陈旧又年青。具有自主性强、随意性大、刺激性、风险性高的特色，是旅行业开展中的必定产品，也是旅行业开展的重要趋势和新业态。
野外旅行概念多而杂。广义上，凡对错室内的旅行都可称为野外旅行，和传统所称的旅行活动没有区分度。关于野外旅行的概念国内也有较多的说法，如野外自助旅行、野外旅行、野外休闲旅行、野外运动旅行等。较为有一致的说法是：野外运动旅行是指人们以亲身参与某项野外休闲运动为旅行内容的旅为。它着重旅行者亲身参与并从中取得某种自然环境带来的旅行运动体会。旅行者在旅行区内某个景点参与某项野外运动也能够称这个行为是野外运动旅行。
归纳各方观念，野外旅行之所以成为一个新式业态和新消费范畴，其实便是旅行+野外体育运动工业深层次地交融发生的旅行新业态。所称野外旅行主要是指触及野外运动及相关主题内容的旅行活动，包括自助游、自驾游等方法参与的野营、步行、飞翔、水上、爬山、攀岩、潜水、速降、滑翔、滑雪、步行、探险、穿越、骑马、自行车骑行、轮滑、小轮车、极限运动和各类主题活动等在内，寻求特性与时髦，重视体会和感触的旅行与运动休闲的调集。
野外旅行的类型，区分规范也许多，有依照资源类型、运动内容、组合方法、施行难易程度、出行方法、安排方法和消费特色等多元视角的分类法。在以商场为主导，以顾客为本的底子准则和理念指导下，消费特色分类法是规划产品系统的根本根据和依托，依此分为城郊野外旅行、野外运动旅行、野外探险旅行和野外主题旅行四大类野外旅行。
